Bodyboarden in Nederland

De gemiddelde Nederlandse golf is kort, steil en sluit snel: precies het golftype waar een bodyboard zijn voordeel pakt. Op je buik lig je stabieler dan staand, waardoor je steilere en latere drops kunt nemen dan een surfer, en zelfs van een closeout-golf, waar een surfboard niets mee kan, valt op een bodyboard nog het eerste stuk te rijden. Op dagen die voor surfers "rommelig" heten, heeft een bodyboarder gewoon dienst. Een wedstrijdscene heeft Nederland niet (het NK kent alleen shortboard- en longboard-divisies), maar recreatief wordt er volop gebodyboard, vooral door gezinnen en jeugd.

Een handvol surfscholen heeft echt bodyboard-aanbod. Surfschool Katwijk draait sessies van anderhalf uur vanaf 18,50 euro per persoon (zwemdiploma verplicht, populair voor kinderfeestjes), Surfschool Hoek van Holland geeft losse bodyboardlessen voor 40 euro met een kindertarief van 25 euro, en Dreams in Ter Heijde doet privélessen en verhuur vanuit de eigen surfshop. In Domburg verhuren zowel De Surfclub als Surfschool Domburg bodyboards. Voor kinderen is het een dankbare eerste kennismaking met golven: meeglijden lukt vrijwel meteen, mits ze kunnen zwemmen en er toezicht is.

Een board kies je op lengte: rechtop gezet hoort het tussen je navel en je heup te reiken (rond de 41 inch voor een volwassene van 1,75 meter). Let bij de kern op het materiaal: polyethyleen (PE) blijft soepel in koud water en past daarmee beter bij de Noordzee dan het stijvere polypropyleen (PP). Zwemvliezen zijn geen luxe: een bodyboard heeft minder drijfvermogen dan een surfboard, dus je vliezen zijn je motor, ook om uit stroming weg te komen. En een leash (om pols of biceps) houdt het board bij je als je gewassen wordt. Je wetsuit is gewoon dezelfde als bij het surfen; zie de wetsuit-gids.

Kopen doe je bij een handvol gespecialiseerde surfshops: onder meer Nalu in Zandvoort, Noordzee Boardstore in Den Haag, Dreams Shop in Ter Heijde, Backyard in Egmond, Surf Paradise in Katwijk en Windsurfing Renesse. Instapboards beginnen rond de 18 tot 50 euro, degelijke boards zitten tussen de 50 en 105 euro en merkboards kosten 120 tot 200 euro.

De aantrekkingskracht van bodyboarden, dicht op het strand in steile golfjes spelen, is ook het risico. Harde shorebreak bij hoog water smijt je op ondiep zand; wereldwijd zijn nek- en rugletsel dé bodyboard-blessures, en dat terrein is voor ervaren riders. Begin dus op kleine, zwakke golven op een gewoon zandstrand, houd kinderen in het ondiepe schuim en blijf weg bij strandhoofden en pieren. En het Nederlandse hoofdstuk één blijft gelden: leer muien herkennen via de gids veilig surfen, want juist met vliezen aan ben je geneigd verder te gaan dan je zonder board zou zwemmen.